Qu’est-ce que la « calibration» et en quoi diffère-t-elle de l’ajustage? Et qu’est-ce que l’«étalonnage » ?
Le terme « calibration » est historiquement associé au processus d’ajustage d’une balance. L’ajustage consiste en un ensemble d’opérations visant à garantir le bon fonctionnement d’un instrument de mesure. Dans le cas des balances électroniques, la sensibilité de l’appareil est corrigée en comparant le résultat de pesée de la masse étalon interne à sa valeur de référence.
Dans certaines régions, le terme « calibration » est encore utilisé. Il provient probablement du mot anglais « calibration », qui signifie la détermination des écarts d’un instrument de mesure. Généralement, lors de l’étalonnage des balances électroniques, la sensibilité de l’appareil n’est pas corrigée ; ses mesures ne sont donc pas réellement ajustées.
Types d’ajustage :
- ajustage interne automatique : activé en fonction des variations de température et de temps
- ajustage interne manuel : activé depuis le clavier de la balance
- ajustage externe : effectué à l’aide d’un poids externe de masse fixe.
Remarque : L’ajustage externe est uniquement possible avec les balances non homologuées.
Ajustage interne
Le processus est entièrement automatique et ne nécessite aucune intervention de l’opérateur. Si le plateau de pesée est chargé, un message s’affiche pour inviter l’opérateur à retirer la charge. Si la charge est faible (jusqu’à environ 4 % de la plage de pesée maximale), l’ajustage automatique se produira, mais le résultat de la pesée diffère en fonction du poids de la charge.
Ajustage externe
L’opérateur effectue l’ajustage à l’aide d’un poids externe dont la valeur est enregistrée dans le menu d’usine de la balance. Cette fonction n’est pas disponible pour les balances en Métrologie Légale.
Ajustage interne : un surcoût justifié ?
L’ajustage interne est automatique et ne nécessite aucune intervention de l’opérateur. Cela permet un gain de temps et d’efforts, et élimine tout risque d’erreur humaine. Si une balance est utilisée dans un contexte où les résultats de pesée ont des implications juridiques ou financières, elle doit être en Métrologie Légale, ce qui implique l’obligation d’un ajustage interne. C’est le cas notamment des secteurs suivants :
- commerce et vente aux consommateurs
- taxes, douanes, frais et pénalités
- médecine et pharmacie
- tribunaux, experts et administration
- laboratoires.
En résumé, l’ajustage interne est un confort qui justifie un surcoût.
